Le
centre de recherche en biotechnologie (CEIB) de l'Université autonome
de Morelos (UAEM) en Mexique mène des investigations sur la plante Selaginella lepidophylla,
communément connue sous le nom de Rock Fleur, Doradilla ou rose de
Jéricho, qui a la particularité de perdre jusqu'à 95 pour cent de son
eau quand elle n’est pas disponible et de la récupérer pleinement dans
48 heures une fois la plante est alimentée en eau, un phénomène que les
gens appellent la résurrection.
Ramon
Suarez Rodriguez, chef du laboratoire de physiologie moléculaire des
plantes de la CEIB dit que ce spécimen a été utilisé comme un modèle de
recherche pour tenter de transférer l'information génétique, qui
provoque sa renaissance, à d'autres plantes de sorte qu'elles peuvent
imiter ce phénomène.
Il
a ajouté qu'ils recherchaient principalement les gènes qui confèrent la
tolérance à la sécheresse et la déshydratation de la plante, et qu’ils
ont découvert que le tréhalose, un sucre qui est présent dans un
ensemble de plantes et d'animaux, assure la survie de ces espèces dans
des conditions météorologiques défavorables et confère cette
caractéristique de résistance. "Nous avons identifié les gènes impliqués
dans la biosynthèse de ce sucre dans le but de les extraire et de les
transférer à d'autres plantes."
Selaginella
lepidophylla pousse naturellement entre le sud des États-Unis et le sud
du Mexique, cette plante est typique des zones arides, mais peut aussi
être trouvée dans des zones humides. La rose de Jéricho est une plante
très ancienne qui appartient au groupe de Lycophytas, qui ont des
systèmes conducteurs, des rhizophores au lieu des racines, n’ont pas de
feuilles et ont une structure de microphyll avec laquelle elles
parviennent à faire la photosynthèse.
Les
premiers modèles, dans lesquels l’extraction et le transfert des gènes
impliqués dans la biosynthèse de tréhalose ont été effectués, étaient
Arabidopsis, un modèle utilisé par de nombreux physiologistes des
végétaux dans le monde, car ils peuvent être tous les deux modifiés
génétiquement avec une méthode relativement facile et qu’ils se
développent également aisément.
Les
résultats ont été positifs, les chercheurs ont découvert que le
transfert de gènes confère efficacement la tolérance à la sécheresse,
ainsi que la tolérance aux hautes ou basses températures et des
concentrations de sel dans l'eau élevées pour les plantes.
A
noter que le laboratoire de physiologie moléculaire des plantes de la
CEIB a travaillé sur des plantes d'intérêt agronomique telle que la
luzerne, et en collaboration avec l'Université de Chapingo, a généré un
maïs transgénique avec des gènes qui codent pour la synthèse du
tréhalose, en plus d’un projet international avec des institutions
brésiliennes à travers lequel ils ont déjà produit des plants
d’haricots.
Source : freshplaza.com
